当地时间16日下午，巴沙尔·阿萨德发表了在抵达俄罗斯首都莫斯科后的首个声明，介绍其离开叙利亚前后的详细情况。阿萨德强调，他本人离开叙利亚的行为“既非有计划的，也不是像有些人声称的那样‘在战斗的最后时刻发生的’”。
